Gli sgabelli da bar assomigliano a sedie normali nella forma, ma i loro sedili sono più alti da terra, in genere 650-900 mm. Quando si sceglie l'altezza dello sgabello da bar, è necessario che corrisponda all'altezza del bancone del bar, che generalmente è compresa tra 90 e 110 cm. È necessario considerare l'ergonomia per garantire che le cosce siano parallele o leggermente più basse rispetto al suolo, che le ginocchia possano piegarsi in modo naturale ed entrambi i piedi possano appoggiarsi a terra.
Gli sgabelli da bar hanno un aspetto moderno, metallico e generalmente possono ruotare di 360 gradi. Sono disponibili in vari materiali, tra cui metallo, legno, plastica, tessuto e materiali compositi. Il metallo è robusto e durevole, comunemente include acciaio inossidabile e lega di alluminio; il legno è naturale e rustico, come il pino e la quercia; la plastica è leggera e impermeabile, come PVC e PP; il tessuto è morbido e confortevole, come cotone, lino e pelle; e i materiali compositi combinano molteplici vantaggi.
Gli sgabelli da bar sono costituiti principalmente da componenti comuni delle sedie da ufficio come molle a gas, vassoi e rotelle, nonché da componenti unici come la base svasata e il sedile. Prendendo come esempio uno sgabello da bar girevole ad altezza regolabile-, la sua struttura è generalmente costituita da un vassoio, una barra centrale e gambe. La funzione di regolazione dell'altezza può essere ottenuta tramite un grilletto a molla a gas sotto il vassoio. Le gambe della sedia sono solitamente a quattro-artigli e dotate di poggiapiedi in plastica per garantire stabilità e movimenti silenziosi.